מבוא

וואטסו הוא טיפול מים הניתן בבריכה טיפולית במים חמימים בטמפרטורה של 34-35 מעלות. המחקר עליו מתבסס המאמר בודק אם ובאיזו תדירות מתרחשות השפעות של וואטסו שנחקרו והוכחו מדעית. האם נצפית יעילות דומה של וואטסו בניסוי ובטיפול, האם מטפלים יכולים לתרום מעצמם ליעילות הטיפול והשפעות נוספות של הוואטסו.

 

שיטות

ההשפעות של טיפול מים וואטסו שדווחו בסקירה שיטתית לאחרונה חולצו מילה במילה כדי להעריך בסקר מקוון רב-לשוני, המייצר נתונים כמותיים ואיכותיים. נערכו מבחן מקדים ומבחן חוזר על מנת להבטיח את איכות התוצאות ולהעריך את תכונותיו הפסיכומטריות של השאלון. במחקר עובדו תשובות של 191 משיבים. הוא נערך ב 26 בריכות ברחבי העולם, הסקר נערך ב 7 שפות שונות. 

מתוך התועלות המוצעות בטיפול 20 השפעות הוכחו ואושרו, כל אחת מהן עם דירוג גבוה יחסית ביעילות הנצפית של טיפול וואטסו שיושם לעתים קרובות באנשים בריאים (כולל נשים במהלך הריון), ובאנשים הסובלים מכאבים שונים (למשל, כאבי גב תחתון, כאבי צוואר, כאבים מיופציאליים, פיברומיאלגיה ועוד) וקשורים למצבים כגון מתח, דיכאון, הפרעות שינה, עייפות, הפרעות חרדה.

השפעות הוואטסו שאושרו תכופות היו הרפיה גופנית, הקלה במתח פיזי, הקלה בכאב, הגברת ניידות וגמישות, שיפור באיכות החיים, חוויות רוחניות והגברת הבריאות הפסיכולוגית. המשיבים תרמו 73 השפעות נוספות (הן נפשיות והן פיזיות) של וואטסו.
 

תחומי הטיפול השונים וההשפעות של וואטסו משמשים באופן מעשי ומדעי בעקביות. דירוג המשיבים על יעילותו של הוואטסו תואם את מאמצי המחקר הטנטטיביים. וואטסו מומלץ לשימוש במצבים הקשורים לכאב ומתח. יש להעריך את היעילות לטווח הקצר והארוך של וואטסו במחקרי התערבות ברמה גבוהה.
 

הוואטסו היא מילה שמקורה במים באנגלית ובשיאצו ביפנית, Water shiatsu. טיפול  הוואטסו הומצא על ידי הרולד דאל כשהחל ליישם עקרונות של זן-שיאצו יפני במים תרמיים בשנות השמונים של המאה העשרים. בין היתר, וואטסו נועד ליזום הרפיה עמוקה, לטפל במפרקים ומבנים מיופשיאליים ולטפל במסלולים אנרגטיים על פי הרפואה הסינית המסורתית, שעליה מבוסס השיאצו, כשהטיפול משלב מתיחות ונקודות לחיצה.
 

לשם כך, מטפלי וואטסו עומדים במים עמוקים ומניעים לאט את המטופל שלהם ברצפי תנועה מעגליים מרווחים. במידת הצורך, ציפה נוספת מסופקת על ידי מצופים סביב השוקיים או הירכיים כדי להקל על נוחות ורגיעה מקסימלית. על מנת להבטיח שהמטופל ירגיש נעים לאורך כל הטיפול שנע בין 45 ל 50 דקות, טמפרטורת המים היא באופן אידיאלי 35-34 מעלות צלזיוס. טווח טמפרטורות זה נחשב תרמו-נייטרלי מכיוון שהוא מאפשר 50 דקות של טבילה פסיבית ללא שינויים בטמפרטורת ליבת הגוף.
 

טיפול הוואטסו מורכב מסיקוונס, תנועה, ופוזיציות רבות ומגוונות. התנוחה הבסיסית של וואטסו מתבצעת כך שראש המטופל נשען בבטחה על קפל המרפק של המטפל והאזור המותני והאגן נתמכים על ידי אמת היד של המטפל. תנועות הוואטסו מגיעות בעיקר באמצעות תנועת המטפלים במים ולא מתוך תנועת זרועותיהם. למשל, תנועה נגד כיוון השעון של המטופל תושג על ידי כך שהמטפל מסובב את גופו נגד כיוון השעון, ומושך בהתאמה את גוף המטופל עם קפל המרפק השמאלי שלו. תנועה בכיוון השעון תושג באמצעות סיבוב הגוף בכיוון השעון, ומשיכת גוף המטופל יחד איתו, באמצעות זרועו הימנית. זרועותיו הרגועות יחסית של המטפל אינן מורגשות ועשויות לתת למטופל את הרושם שהתנועות פשוט "נופלות למקומן" מבלי להידרש למאמץ פיזי מצד המטפל. בנוסף, מצופים יכולים להקל על המטופל להירגע במקום לדאוג להיות לנטל, ולהבטיח שרגליו יצופו ולא ישקעו.
 

וואטסו מופץ, נלמד ומבוצע ברחבי העולם על ידי מורים מוסמכי WABA, ארגון טיפולי המים הבינלאומי. למרות שנוצר במקור למטרות בריאות, הוואטסו אומץ לשימוש טיפולי ובמדינות מסוימות יש כיום מאמצים להפוך את הוואטסו לטיפול הזכאי לכיסוי ביטוח בריאות. למשל, בשוויצריה מטפל וואטסו מוכר כמטפל ברפואה משלימה ועל פי החוק ניתן לקבל תעודת מטפל פדרלית. עם זאת, בעוד שמטפלי ומטופלי וואטסו עשויים לחוות את ההשפעות החיוביות שלו ממקור ראשון, הן לחברות הביטוח והן ללקוחותיהן יש אינטרס מובן שהתוצאות יהיו אפקטיביות, מתאימות וחסכוניות מבחינה אובייקטיבית, וזו הסיבה שקיימת רגולציה משפטית מקבילה לשירותים.

ישנן עדויות מוגבלות אך מגוונות על השפעותיו החיוביות של טיפול וואטסו, בשימוש מהילדות המוקדמת (גילאי 6-7) ועד לגיל מתקדם גילאי (80-90). וואטסו מוענק לגברים ונשים בריאים, המבקשים לעצמם חוויה יוצאת דופן, שלווה עמוקה וכן לנשים וגברים הסובלים מכאבים, מלחצים וחרדות, מתסמיני הריון, כמו גם למטופלים המשולבים בתוכניות שיקום רבות, למשל, חיילים לאחר קרב וחיילים משוחררים, אנשים לאחר טראומה משמעותית או עם דיכאון קליני, דלקת מפרקים אידיופטית נעורים, שיתוק מוחין, או פיברומיאלגיה, ועוד. בספרות שהוזכרה לעיל, טוענים להשפעות מועילות רבות של וואטסו ומטה-אנליזות ראשונות של מחקרים טנטטיביים בעיקר מצביעים באופן עקבי על הפחתת כאב והשפעות גופניות ונפשיות מועילות אחרות.
 

מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבחון האם הספרות המדעית העדכנית על טיפולי וואטסו מתארת ניסיון מעשי ולהיפך, כלומר, האם תחומי היישום וההשפעות של וואטסו כפי שדווחו בספרות המדעית תואמים את השימושים והתצפיות של המשיבים. זה גם יכמת באיזו תדירות הנושאים הנלמדים מתרחשים בפועל והאם היעילות של הוואטסו שנצפתה בניסויים תואמת את זו שנצפתה בפועל. השקפותיהם של המשיבים יתרמו גם לזיהוי אזורי יישום והשפעות מבטיחות נוספות של הוואטסו שעדיין לא התגלו על ידי המדע אך עשויות להצדיק חקירה נוספת וקפדנית.